「ホームスタート」とは家庭訪問型の子育て支援ボランティアのことです。
６歳以下の未就学児童のいる家庭を「先輩ママ／パパ」が定期的に訪問するというもの。１家庭につき週１回程度の訪問を、２～３カ月行います。
ボランティアになるには子の養育経験があり、専門的な研修を受けていることが条件です。
近年、児童の虐待死が社会問題化し、児童相談所の整備などが進められてきました。
一方で、ホームスタートは、早い段階から、孤立しがちな家族が地域とつながりをつくることをめざしています。
利用者の多くが「育児中のストレスが発散された」と語っています。