東京・新宿区と港区にまたがり、神宮球場や秩父宮ラグビー場などのスポーツ・文化施設と、イチョウ並木など公園・緑地で構成された地区。

球場とラグビー場の移転・建て替えや高層ビル建設など巨大再開発計画が進められていますが、700本以上の高木が伐採されることから、国内外からの反対の声が高まっています。3月に亡くなった音楽家・坂本龍一さんが小池百合子都知事らに手紙を届けて、反響を呼びました。

外苑は明治天皇を祭る明治神宮が創建された記念に一般寄付で造られ、1926年に完成。地区内にあった陸上競技場（後の国立競技場）は戦時中、学徒出陣壮行会の舞台となりました。