総務省が毎年「敬老の日」に公表する「高齢者の人口推計」で、６５歳以上の高齢者人口が２０２０年より２２万人増えて３６４０万人であることがわかった。このうち女性は２０５７万人（女性人口の３２％）、男性は１５８３万人（男性人口の２６．０％）。７０歳以上は２８５２万人で前年より６１万人増えている。
総人口に占める高齢者の割合（高齢化率）は２９．１％で、高齢者数・割合ともに過去最高を更新した。

働く高齢者の数も増えている。高齢者の就業数は９０６万人と過去最多を更新し、就業率は２５．１％で、初めて「４人に１人」に達した。就業者全体に占める割合も１３．６％で過去最高。

就業高齢者の８割がパートやアルバイトなどの非正規雇用である。その理由について３割の男女が「自分の都合の良い時間に働きたいから」と答えている。これに続くのが「家計の補助のため」で、女性２１．６％、男性１６．２％。

政府は社会保障改革案で「生涯現役で活躍できる社会」を掲げ、７０歳まで就業機会を与えられるよう企業に努力義務を課すなど、高齢者が一律に支えられる側に回る仕組みを変えていく考えだ。国立社会保障・人口問題研究所の推計によると、２０４０年には高齢化率は３５．３％になると予測している。

落語でおなじみの江戸時代の「ご隠居さん」の年齢は、５０歳ぐらいだと言われる。７０、８０歳を過ぎても働き続けられることは健康である証として喜ぶべきことなのか、複雑な心境である。