あまり心配ないが、狭心症による「放散痛」には注意が必要

今回は左胸の症状から、心臓の病気を心配されている方からのご相談です。

多くの方が心臓は左側にあると思われており、そのため左胸に何か症状があると、心臓の病気ではないかと心配される方が多いです。

確かに心臓の鼓動は胸の左側で脈を打つので、どうしても心臓は左側にあるという認識が強いのかと思います。しかし心臓は基本的に胸の中央に位置しているものです。心臓の先端部分である「心尖部」が左側に位置しており、この心尖部でドクドクと脈を打つために、左胸で鼓動を感じるのです。

心臓病の代表である狭心症や心筋梗塞は、左胸ではなく胸の中央に症状が出ることがほとんどです。それも今回のようにチクチクとした痛みなどではなく、もっと重く、締め付けられるような痛みです。狭心症の場合、それが数分から10分程度、心筋梗塞ですとさらに激しい痛みが長く続くことになります。また狭心症の場合、労作時に発生するのがほとんどですのでそういうことも判断材料の一つになります。

今回ご相談の場合、チクチクとした痛み、しかも場所が胸の左側ということですので、これらの症状を伺う限りでは、心臓の病気という可能性は低く、それほど心配ございません。また、体の表面上の痛みや、その場所を手で押すと同じように痛むような場合には、体の内部、つまり内臓ではなく筋肉や骨など整形外科的な問題や肋間神経痛などがほとんどで、命にかかわるようなことはありません。一方、原因ははっきりしないことが多く、薬などで治すということは難しいのですが、あまり心配せずに経過を見ていくということで大丈夫かと思います。

ただ、狭心症の症状の出方も、まれに「放散痛」といって、左肩や首、あるいは胃の辺りに痛みが走るということもあります。胃の病気だと思っていたら、実は心筋梗塞だったということもありえますので、やはり症状が典型的でないとしても、症状が長く続くようであれば、一度循環器内科で心臓超音波検査や心電図検査などで調べる必要があるでしょう。

もし心臓の病気ではないと診断された場合、原因を特定することはなかなか難しいですが、肺の病気など他の疾患の検査も必要になる場合もあります。また、人によってはストレスや睡眠不足などが、体調の変化として現れることもありますので、一度生活習慣についても見直しをしてみてはいかがでしょうか。