高齢者の場合は1年に1回がおすすめ

今回は、胃の内視鏡検査はどれくらいの間隔で受診すればよいかというご質問ですが、市区町村で行われている「胃がん検診」の実施方法が指標になると思います。この指針は国から出されているもので、内視鏡検査については2年に1回の受診ということになっております。

　市区町村で行われる検診は「対策型検診」と呼ばれるもので、集団全体の、疾病による死亡率を減らすことを目的として考えられています。その指針に沿い、内視鏡検査は2年に1回受診していれば、その集団でみた場合に胃がんで命を落とすという確率を減らせるというものです。

一方で、胃がん治療の場合には、死亡率だけではない部分もあります。というのも、かなり早い段階の小さい病変であれば、技術の進歩により胃内視鏡で治療を行えるケースも多くなりました。お腹を開き、胃を切除する手術の場合、術後なかなか食事がとれずに痩せてしまったり、様々な問題が起きる心配もあります。内視鏡による手術の場合は、お腹や胃を切る必要が無いので、術後の経過も非常に楽になります。

そのため、やはり早期発見をして、小さなうちに内視鏡で切除することが理想になります。早期発見のために、検査の間隔は2年に1回よりも、1年に1回受けておいた方が良いという場合もあるのです。

また、高齢の方の場合には、胃がん以外にも、たとえば食道がんなども増えてきますので、そういったもののチェックも考えますと、内視鏡の負担などを個人で考えて実施する任意型検診として、1年に1回の受診をおすすめします。

内視鏡の検査の精度は、実施する医師によって差がありますので、大きな病院であれば良いというわけではありません。内視鏡の専門医や指導医のもと、しっかりとした精度管理がされている施設での受診が望ましいでしょう。

あなたの場合、若い時に胃潰瘍を経験しているとのことですが、胃潰瘍の原因はピロリ菌感染が多く、そのピロリ菌感染が長く続くと萎縮性胃炎を起こし、そこから胃がんが発生しやすいということが分かっています。やはり内視鏡の検査、場合によってはピロリ菌の有無のチェックもしてみて、もし陽性であれば除菌をするということも検討する必要がありますので、ぜひ一度検査を受けてみてください。