中学校の新学習指導要領に新たに盛り込まれた「武道」の選択科目です。
剣道の竹刀に似た「木銃」を用い、防具を着けて競技しますが、相手の左胸や喉もとへの「突き技」のみという点が剣道と違います。

旧日本軍の戦闘訓練として使われていたことから、「時代錯誤だ」との批判の声が上がっています。戦後は自衛隊員の訓練時に使用されるほかは、競技人口が少なく、剣道や柔道とは大きく異なっています。

２０２０年に導入されれば、現在は八つある「武道」の選択種目が「相撲、柔道、剣道、空手道、なぎなた、弓道、合気道、少林寺拳法、銃剣道」の九つに増えます。