咳が主体の喘息
長く続く時は再診察を

激しい咳が２カ月以上続き、胸のＸ線検査をされたのに異常が見つからなかったとのお話です。

今回のご相談のように、空咳が長く続くような症状を慢性咳嗽（まんせいがいそう）と呼びますが、その原因はいくつかあります。

中でも見落とされやすいのが咳喘息というものです。通常の喘息は「ゼーゼー、ヒューヒュー」という呼吸音が出て、息苦しいというのが特徴ですが、咳喘息の症状は咳が主体になります。この場合、通常の咳止めや風邪薬はあまり効果がなく。気管支拡張薬や、吸入ステロイド薬など喘息の治療に準じたものを使用します。

その他にも慢性咳嗽の原因にはさまざまなものがありますが、百日咳も注意しなければならない病気の一つです。百日もの長い期間、咳が続く事が名前の由来で、近年流行がたびたび確認されている呼吸器感染症です。

百日咳も、胸のＸ線検査だけでは発見できず、診断には血液検査など専門的な検査をする必要があります。いただいたお手紙にもあるように、激しい咳のために、肋骨を骨折してしまうこともあるほどです。また、百日咳は人から人へ感染するので、そのまま放置してしまうと、ご家族、とくにお孫さんなど、子供にうつしてしまう危険がありますので、やはり、早めに検査をするようにしてください。

また、胸のＸ線検査は問題なかったということですが、万一の事を考えると肺がんをチェックするために胸部ＣＴによる画像診断をおすすめします。それは、心臓や肋骨などの陰に隠れて、胸のＸ線検査では発見できないがんもあるためです。いずれにしましても、長引く咳の原因としては様々な病気を考えてゆかなければなりません。２カ月以上咳がつつく場合には、仕切り直しをして診察を受けましょう。